В России давно сложилась четкая структура математических олимпиад, охватывающих всю территорию и доступная каждому школьнику, интересующемуся математикой. Однако, эти олимпиады, начиная с районной и кончая Всероссийской, нацелены на то, чтобы из учеников, уже увлеченных математикой, выделить самых способных и одаренных. В последние годы традиционные математические олимпиады стали больше походить на спортивные соревнования для "олимпиадников - профессионалов". И все меньше внимания уделялось пробуждению интереса к математике у начинающих, а тем более у тех, кто ее не любит.

   Опыт массового проведения математической игры показал, что ребята с большим энтузиазмом и удовольствием решают доступные для них, интересные и занимательные задачи, которые заполняют вакуум между стандартными и часто скучными примерами и задачами из школьного учебника и довольно трудными и требующими специальных знаний и подготовки задачами городских и районных математических олимпиад. Именно это достоинство конкурса - игры "Кенгуру - математика для всех" отметили в своих отзывах учителя математики после проведения конкурса.

   Главным организатором конкурса "Кенгуру - математика для всех" в России стал Санкт-Петербургский Институт продуктивного обучения Российской Академии образования. Оргкомитет конкурса под председательством ректора института, академика РАО М. И. Башмакова опирается на поддержку Математического Общества Санкт - Петербурга, методистов в районах и регионах, а также студентов Санкт-Петербургского университета и Педагогического университета им. Герцена.

   С каждым годом pастет число участников "Кенгуpу" в России. Начиная с 1997 года количество возрастных категорий участников возросло до четырех: 3-4 кл., 5-6 кл., 7-8 кл., 9-10 кл.

   С 1998 года в конкурсе могли принять участие и учителя, им пpедлагается пpедугадать те или иные pезультаты соpевнования учащихся. Этот конкурс педагогической интуиции мы назвали "Кенгуру-прогноз".

   География конкурса тоже расширяется.

   В конце 2000 года Институт продуктивного обучения от имени участников конкурса "Кенгуру" совместно с издательским домом "Левша" "усыновил" кенгуру Ленинградского зоопарка. Праздник, посвященный этому событию, состоялся в Зоопарке 6 января 2001 года.

   В 2003 году конкурс "Кенгуру" прошел в России в 10 раз. Этому знаменательному событию более 2000 школьников России посвятили свои творческие работы, авторы лучших работ были приглашены в Санкт-Петербург на праздничный слет "Кенгуру" собирает друзей". Своими впечатлениями о присланных на конкурс стихах и о самом конкурсе поделилась член жюри, преподаватель словесности, Алексеева Ю.В. в статье газеты «Пять углов».